Uma pesquisa pioneira realizada no Maranhão está lançando luz sobre os riscos invisíveis que podem habitar o sorriso dos nossos melhores amigos de quatro patas. Com o apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (Fapema), o estudo investiga a transmissão horizontal de bactérias periodontopatogênicas, responsáveis por doenças na gengiva entre cães e seus tutores, trazendo dados cruciais para a saúde pública estadual.
Desenvolvido por Thiago de Almeida Bezerra, na Universidade Estadual do Maranhão (UEMA), sob orientação da professora doutora Ana Lúcia Abreu Silva, o projeto intitulado “Detecção Molecular de Bactérias Periodontopatogênicas em Cães e Fatores de Risco de Transmissão Horizontal para Humanos” utiliza tecnologia de ponta para entender como a proximidade doméstica influencia a troca de microrganismos.
Ciência e afeto
Para chegar aos resultados, os pesquisadores coletaram amostras de saliva no Hospital Veterinário Universitário da UEMA e aplicaram questionários sobre os hábitos das famílias. A análise foi feita por meio da técnica de PCR (Reação em Cadeia da Polimerase), que permite identificar o DNA bacteriano com alta precisão.
Os números revelam um cenário de alerta:
- Presença Bacteriana: Mais da metade dos cães analisados portava bactérias associadas à doença periodontal.
- Conexão Tutor-Animal: Esses mesmos microrganismos foram identificados em uma parcela significativa dos tutores.
- Evidência Genética: Em um dos casos, o sequenciamento genético comprovou que as cepas de bactérias encontradas no cão e no dono eram semelhantes, o que sugere fortemente que houve transmissão direta dentro de casa.
Comportamentos de Risco
A pesquisa não se limitou ao laboratório e buscou entender o dia a dia dos maranhenses com seus pets. O estudo identificou que hábitos comuns, como permitir lambeduras no rosto e compartilhar a mesma cama, são os principais facilitadores para a circulação dessas bactérias.
Muitas vezes, a falta de higiene bucal rigorosa do animal e o acesso limitado a dentistas veterinários agravam a situação.
“O estudo demonstra que a saúde bucal dos animais está diretamente relacionada à saúde humana”, pontua o pesquisador Thiago Bezerra.
De acordo com ele, o suporte da Fapema viabilizou o uso de infraestrutura avançada e dos insumos necessários para o sequenciamento genético.
Saúde Única e Abril Laranja
O estudo ganha destaque especial durante a campanha Abril Laranja, dedicada à prevenção da crueldade contra os animais. A pesquisa reforça que o cuidado com a saúde animal é, na verdade, uma extensão do cuidado com a saúde humana — um conceito conhecido mundialmente como Saúde Única.
Ao entender que patógenos circulam entre espécies, o trabalho de Bezerra e Silva fundamenta a necessidade de políticas públicas que integrem a medicina veterinária e a medicina humana, especialmente para populações em situação de vulnerabilidade, onde o acesso a esses cuidados é mais escasso.
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